Portfolio
Minnie
Het inspirerende verhaal van, Minnie Berrington, een stoere pionier die vrijheid en avontuur zocht in de binnenlanden van Australie en de eerste vrouw werd die haar eigen schachten groef en als mijnwerker opaal zocht.
Minnie werkte in Londen als typiste maar in de twintiger jaren van de vorige eeuw vertrok ze samen met haar jongere broer Victor naar Australie. In de woeste binnenlanden van Australie vond Minnie de vrijheid en avontuur die zij zocht.
Mensen vroegen haar vaak of ze niet bang was, in haar eentje tussen al die ruwe mannen in de woestijn, maar Minnie Berrington was geen angstig type en was dat ook nooit geweest.
Ze was van nature sterk, opgegroeid met drie broers in een gezin dat van rijk naar straatarm afgleed.
Hoewel klein van stuk, kon Minnie zich qua sterkte, uithoudings- en doorzettingsvermogen meten met elke man. Zij arriveerde in Coober Pedy toen bevoorrading nog per kameel gebeurde en water zeer schaars was.
Net als de andere mijnwerkers weerstond zij de hitte,de vliegen en het stof. Elke dag hopend op het aparte geluid dat de houweel maakte als het opaal raakte.
Shot Down
Het eerste volledige verhaal over wat met vlucht MH17 gebeurde en de verhalen van hen die gedood werden op die tragische dag
Op 17 juli 2014 werd vlucht MH17 van Malaysian Airlines boven Oekraine uit de lucht geschoten. Aan boord waren 298 mensen, waarvan 38 Australiers. Niemand overleefde.
Vervolgens werd duidelijk dat het vliegtuig vrijwel zeker was geraakt door een BUK taket vanaf de grond afgevuurd door Oekrainse separatisten met hulp van Russische militairen. De resten van het uiteen gespatte toestel lagen verspreid over een oppervlakte van 50 vierkante kilometer, maar wekenlang werden reddingsteams en onderzoekers de toegang gweigerd. De Russen ontkennen elke verantwoordelijkheid voor de doden.
Dit is het verhaal van enkele van de passagiers van deze fatale vlucht en het conflict beneden hen dat gedoemd was hun levens en het geluk van hun nabestaanden te vernietigen, Het meest volledige verslag wat tot nu toe is verschenen is tevens het verhaal van de aanhoudende strijd om rechtvaardigheid.
Verontrustend. boeiend en onthullend "Shot Down" zal zowel woede over deze misdaad als droefheid over de verloren levens oproepen.
Bomber Boys
Het vrijwel onbekende verhaal van een uniek Australisch/Nederlands squadron, de mannen en hun missie de oprukkende Japanners om in de Pacific een halt toe te roepen.
Maart 1942. Java staat op het punt te vallen. Een Australische ordonnans en een Nederlandse KNIL transport piloot zoeken samen een uitweg als de Japanners massaal op Java landen. Hun vlucht vanuit Bandung brengt hen naar Australië waar ze een noodlanding maken in een weiland. Later zouden beide mannen deel uitmaken van een unieke groep vliegers.
Bomber Boys is het bijzondere en weinig bekende verhaal van zo’n honderd Nederlandse vliegeniers die wisten te ontsnappen vanuit Nederlands Indië en in Australië terechtkwamen. In Europa was Nederland onder de voet gelopen door de Duitsers en met Nederlands Indië bezet door de Japanners kwamen deze mannen zonder thuisland te zitten. Gestrand in Australië maar geenszins van plan om bij de pakken neer te zitten vormden zij samen met een groep Australiërs de RAAF No. 18 NEI(Netherlands East Indies) Squadron. Opgericht in Canberra in April 1942 werd het squadron aanvankelijk ingezet om langs de Australische Oostkust te patrouilleren. In 1943 verhuisde het squadron naar het noorden waar zij eerst op het geheime vliegbasis MacDonald werden gestationeerd om daarna te verhuizen naar Batchelor in de buurt van Darwin.
Dit is het verhaal van een groep zeer diverse mannen, Nederlanders, Indische Nederlanders en Australiërs, bij elkaar gegrabbeld ten dienste van het algemeen belang en hun wonderlijke en soms moeizame avonturen en vriendschappen.
Missing In Action
Aan het eind van de Eerste Wereld Oorlog hadden 45.000 Australiers het leven verloren aan het westelijk front. Soms werden de doden snel met aarde toegedekt terwijl het gevecht nog in volle gang was, soms waren de lijken onherkenbaar verminkt. Dikwijls werden de gesneuvelde soldaten opgegeven als vermist omdat niemand eigenlijk met zekerheid wist waar en hoe zij gesneuveld waren.
Een van de vermisten was Luitenant Robert Burns. Nu de gevechten ten einde waren wilde zijn vader weten wat er met zijn zoon was gebeurd, Hij was niet de enige. De nabestaanden in Australie hadden behoefte aan informatie en wilden dat de gesneuvelden met respect zouden worden begraven.
Australische soldaten die nog niet gerepatrieerd waren, werden ingezet om de doden te vinden en te (her)begraven. Deze mannen waren vaak getekend door de oorlog en hadden verschillende redenen om liever in Frankrijk te blijven in plaats van terug naar huis te keren. Uiteindelijk onstond een groot schandaal en werd er beweerd dat er opzettelijk was gerommeld met lichamen, geld en militaire goederen. Het leidde tot twee hoogst geheime onderzoeken.
Missing in Action vertelt het verhaal over deze donkere jaren vlak na WW1. Het is een verhaal over wangedrag, en een vaders desperate zoektocht naar de overblijfselen van zijn zoon.
Call of the Outback
Het opmerkelijke levensvehaal van Ernestine Hill, nomade, avonturier, pionier, schrijfster en journaliste.
Lang voordat Robyn Davidson haar boek “Tracks” schreef, was Ernestine Hill welbekend vanwege haar onverschrokken reizen door de Australische binnenlanden.
Na de geboorte van haar buitenechtelijke zoon verruilde Ernestine Hill haar comfortabele leven als journaliste voor dat van een nomade, en ging schrijven over het oneindige binnenland van dit werelddeel. Met haar verhalen prikkelde ze de fantasie van vele Australiërs.
Gedurende de jaren 30 van de vorige eeuw verschenen Ernestine’s zeer populaire verhalen over de meest afgelegen gebieden van Australie in vele kranten en tijdschriften door heel het land. Zij is nog steeds beroemd haar populaire boeken zoals: The Great Australian Loneliness, The Territory, Flying Doctor Calling en My Love Must Wait.
Marianne van Velzen schildert met haar boek Call of the Outback een levendig portret van Ernestine, vanaf haar brijante kinderjaren in Brisbane tot haar latere leven. Het beschrijft Ernestine’s bijzondere persoonlijkheid, de exotische landschappen die zij doorzocht en de opmerkelijke figuren die zij tijdens haar reizen ontmoette.
The Diamond Dakota Mystery
Juliet Wills
Co-auteur: Marianne van Velzen
Tijdens de evacuatie van Java in maart 1942 kwam de Nederlands/Russische vlieger Iwan Smirnoff met zijn DC-3 onder vuur te liggen van Japanse zero’s. Hij was met zijn passagiers en een grote hoeveelheid diamanten op weg naar het Australische vaste land. Het vliegtuig stortte neer op het strand van Carnot Bay aan de dun bevolkte Noord-west kust van Australië. De overlevenden werden uiteindelijk gevonden maar de diamanten verdwenen. Voor de eerste keer wordt verteld wat er echt gebeurde.
One Day
Documentaire in samenwerking met Ronald Vierbergen.
One Day vertelt het verhaal van de Japanse beschieting van het Australische stadje Broome op 3 maart 1942. In de baai van Broome lagen diverse Nederlandse vliegboten volgeladen met evacués uit Java. Tijdens de aanval vielen veel Nederlandse slachtoffers.
